Le Couloir desservant les Appartements Privés

[Bureau-Bibliothèque du Prince]

Gabriella referma doucement la porte du bureau des appartements du Prince et s'appuya dos à la porte, les yeux brillants et la bouche fendue d'un sourire d'une oreille à l'autre.

"Mon Prince..."

Sautillant de joie, elle attrapa une plante verte qui lui servirait de cavalier temporaire puis commença à chantonner tout enchaînant des pas de valse.

"Tu as transpercé mon coeur,
Tu as détourné mon destin,
Montré le chemin du bonheur,
Noyé tes yeux ambre dans les miens.

Embrasé 24 hivers,
Entouré ma vie de cristal,
Mis ton beau parfum jusque dans l'air,
Rendu si doux le froid glacial.

Teinté d'or ma nuit obscure,
Mis une lueur sur mon trottoir,
Des fils noirs dans mon écriture,
Et un poème dans notre histoire.

Glissé du pourpre dans mes murmures,
Mis une étoile dans mon regard,
Tes cheveux noirs dans mes peintures,
Et dans ma vie, un peu d'espoir."

Se mettant à rire, d'un rire d'enfant, elle reposa la plante et releva ses jupons pour se précipiter dans le hall et s'habiller chaudement pour sortir, une nouvelle fois.

[La Maison du Négociant en Epices]
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Gabriella Delmonti, Servante Ca'Adorasti

[Grand Salon]

Gabriella arriva dans le couloir menant aux appartements privés juste au moment où le Prince sortait du salon de son épouse. Elle accéléra le pas pour s'approcher de lui mais n'osa pas lui demander si la princesse avait mangé son potage.

"Monseigneur ? Un homme nommé Dante Lonza m'a demandé de vous remettre ce message."

Elle lui tendit la lettre où il était écrit :

[Appartements de la Princesse]

Elio refermait doucement la porte quand Gabriella apparut dans le couloir.
Il écouta ce qu'elle avait à dire et déplia le papier pour le lire.
Un sourire naquit sur les lèvres pales.
Cette journée réservait décidement son lot de surprises.

"Vous avez bien fait, je vais descendre et accueillir Monsieur Lonza. Vous enverrez une femme de chambre aider Sa Grâce à se préparer pour la soirée, je tiens à ce qu'elle soit resplendissante, je ne tolererais ni traces de pleurs ni cernes. Vous y veillerez, vous qui avez en tout temps le teint frais et l'oeil brillant."

Laissant la jeune servante à son travail, le Prince gagna l'étage inférieur.

[Grand Salon]
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"La haine est toujours plus clairvoyante et plus ingénieuse que l'amitié." C.de L.

Le Prince avait l'air content du message, il souriait. Qu'est-ce qu'il était beau quand il souriait. Oh bien sûr il était beau tout le temps mais quand il souriait, encore plus !

La bouche de Gabriella se fendit d'un grand sourire quand le Prince lui annonça qu'elle avait bien fait. Puis elle se sentit pousser des ailes lorsqu'il lui parla de son teint et de ses yeux. les compliments de la part du prince lui firent monter le rouges aux joues.

"Oui Monseigneur, je vais faire cela." répondit-elle un peu la tête dans les nuages.

C'est un peu plus confiante que Gabriella alla trouver Luciano Di Lorio.

[salle de Bal]
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Gabriella Delmonti, Servante Ca'Adorasti

Invité

[Les appartements de la Dame d'Honneur]

Romana avançait dans le couloir désert, le froissement de sa robe pour seul compagnon.
Elle s'en voulait d'avoir laissé Bianca seule toute la journée. Elle avait lu presque toute la matinée, sans sortir une seule fois, et avait déjeuné dans ses appartements. Elle avait écrit des lettres tout l'après-midi, s'interrompant parfois pour jouer un air au clavecin. Au fond, rien de très important.

*Pas assez pour négliger la princesse...*

Elle pressa le pas, impatiente de ratrapper son absence au plus vite.

[Appartements de la Princesse]

Invité

[la salle à manger]

Romana avançait d'un pas pressé dans le couloir désert. La nuit tombait, et seule la lumière vacillante des quelques lampes allumées par les domestiques éclairait ses pas. La soirée allait bientôt commencer, l'heure avançait, et à cette idée la jeune femme n'était pas loin de se trouver dans le même état d'excitation que la princesse !

Pourquoi Elio l'avait-il fait demander ? Désirait-il s'entretenir avec elle de Bianca ? Et s'il ne lui en parlait pas, devait-elle aborder le sujet ? L'esprit embrumé par toutes ces interrogations, Romana arriva devant la porte des appartements du prince. Elle se prépara à frapper mais se ravisa. Elle s'approcha d'un miroir accroché au mur, vérifia que la fleur de ses cheveux était toujours en place. Enfin, elle frappa trois coups décidés à la porte.

[Appartements d'Elio]

Saltimbanque Inscrit le : 02 Sep 2005 Messages : 81

[Appartements de Bianca]

Orfeo avait fait quelques pas sur le long tapis d'orient lorsqu'une femme surgit au détour du couloir.
Elle avançait d'un pas pressé, dans le froissement de tissus de ses robes chatoyantes dont le balancement accompagnait ses pas rapides. Orfeo ne dut son salut qu'au faible éclairage du lieu et à la distraction de la jeune femme. Il n'eut que le temps de se plaquer dans l'encadrement d'une porte, retenant son souffle, priant pour que le don d'invisibilité lui soit accordé, alors qu'elle passait devant lui sans le voir.

Il l'observa de loin, sans bouger un cil, tandis qu'elle arrangeait sa coiffure devant le large miroir au cadre de vermeil ouvragé qui ornait le mur qui lui faisait face.
Et si, par malheur son reflet lui apparaissait derriere le sien ? Il ferma les yeux, le coeur emballé, souhaitant s'évanouir dans la paroi contre laquelle il se tenait. Elle allait le voir et crier et ameuter les gens qui feraient venir la troupe, il serait arrêté et jeté dans quelque cul de basse fosse sans pouvoir même trouver un début de défense, il allait...
Non.
Elle n'avait rien vu, elle frappait à une porte et il entendit distinctement une voix d'homme l'invitant à entrer.
La porte se referma, elle avait disparu.
Orfeo exhala un énorme soupir de soulagement et remercia le ciel, les mains crispées sur les sangles de son paquetage.
Un dernier regard en arrière, et il franchit plus courant que marchant les quelques metres qui le séparait encore du grand escalier.

Quel imbécile il était de s'être mélé de porter un message ! Plus imbécile encore de courir aprés une dame dans sa propre maison !

Une petite bonne surgit soudain qui se jeta dans ses jambes. Yeux agrandis, bouche arrondie sur un cri qui allait résonner dans toute la maison. Il la saisit aussitôt et plaquant sa main sur sa bouche l'attira contre lui, l'entrainant dans un renfoncement.

*Imbécile, sombre idiot !*

Là, il la retourna pour qu'elle lui fit face et se pencha vers le visage terrifié. Il lui promit de ne lui faire aucun mal si elle ne criait pas quand il ôterait sa main. L'enfant secoua la tête dans un aquiecement frénétique et il la relacha. Tétanisée elle resta sans bouger, sans voix.

"Une dame blonde, tres belle. Elle vit ici, sa chambre donne sur le Grand Canal. Trouve la et amène la moi. Je te donnerai une pièce si tu fais vite et que tu es discrète. Sinon, je te retrouverai et tu t'en souviendras !"

Il la poussa vers l'escalier et la petite fila sans demander son reste, une expression affolée sur le visage.
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"J'ai tendu des cordes de clocher à clocher ; des guirlandes de fenêtre à fenêtre ; des chaînes d'or d'étoile à étoile, et je danse." A.R.

[Divertissement - En face l'estrade]

"Mais enfin où m'emmenez-vous donc Silvia ?" résonna la voix de la princesse dans les escaliers. Qu'est-ce qu'une personne qui voulait lui rendre visite ferait dans l'étage privé du palais ?

La petite bonne ne répondait que vaguement que c'était important et urgent et que l'homme l'attendait à l'étage. Une fois arrivée sur le palier, elle lui montra un recoin du couloir, l'air effrayé.

Bianca finissait tout juste de monter les marches.
"A qui ai-je l'honneur... ?" dit-elle au hasard en plissant les yeux pour distinguer dans l'obscurité.
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Le mariage est comme le tiret en imprimerie : il sépare et relie.

Saltimbanque Inscrit le : 02 Sep 2005 Messages : 81

Une main rapide sortit de l'ombre et saisit le poignet de la jeune femme pour l'attirer dans l'obscurité.
Orfeo avait sans doute eu le geste un peu trop vif car entraînée par le mouvement, la princesse se trouva plaquée contre lui et il sentit ses jambes contre les siennes sous l'épaisseur des jupons. Rares étaient les moments dans la vie d'un saltimbanque où il pouvait respirer d'aussi près le parfum poudré d'une peau si aristocratiquement tendre. Aussi, bien qu'étant conscient de la gène qu'elle pouvait éprouver à son contact, il la retint un peu plus longtemps que nécessaire.

Sa voix ne fut qu'un souffle contre l'oreille ornée d'un délicat pendant.

"Ne soyez pas effrayée Madame, je ne suis que votre messager."

Il sourit dans l'ombre et sa main s'attarda un instant sur le poignet paré de dentelles avant de la relâcher, lui ayant glissé un objet entre les doigts.

"Je vous rapporte ceci. Monseigneur le Prince di Grazziano vous fait dire de ne point vous inquiéter et que tout ira pour le mieux."

Son chuchotement était si bas que pour se faire entendre d'elle seule, bien que l'ayant libérée de sa prise, il ne reculait pas pour autant.

"Il viendra accompagné de sa suite à cette fête qui est donnée ici."
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Un petit cri aigu lui échappa quand elle sentit qu'on lui saisissait le poignet, accompagné du même cri chez la petite bonne qui pensait sur le coup avoir amené la princesse dans un guet-apens. Se retrouvant tout contre la fameuse personne qui voulait lui parler, elle se débattit sans grande conviction pour se dégager de l'emprise de l'homme, le poussant mollement de sa main de libre en pouffant légèrement de rire devant cette situation qui ne lui était encore jamais arrivée tellement elle était inconvenante. En plus, il lui chatouillait l'oreille avec son souffle.

"Mais lâchez-moi, ça ne se fait pas voyons..."

Elle arrêta de bouger en l'entendant se présenter comme son messager. A vrai dire, elle l'avait déjà oublié.

Soupirant de soulagement, elle se recula quand il la lâcha et regarda l'objet qu'il lui avait mis dans la main : son médaillon. Retrouvant un sourire lumineux, elle le glissa dans un pli de sa robe et regarda Orfeo, écoutant le compte rendu de sa mission. La Princesse tapota ses mains l'une contre l'autre d'un air très excité.

"Mon frère est formidable, n'est-ce pas ? Holala j'ai hâte que cette soirée commence !"

La princesse ne semblait plus inquiète pour deux sous, rien à voir avec le comportement qu'elle avait un peu plus tôt dans sa chambre. Quant à la petite bonne, ayant compris qu'il n'y avait finalement pas de danger, elle restait tout près, bien décidé à ce que l'homme lui donne sa pièce promise.

"Parfait !" reprit la princesse. "Pour vous remercier, je vous invite à la soirée ! Enfin non... mon époux ne serait pas content encore une fois.. Je sais, Silvia va vous accompagner jusqu'à l'office et vous prendrez un repas chaud, cela vous convient-t-il ?"
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Saltimbanque Inscrit le : 02 Sep 2005 Messages : 81

Le saltimbanque plissa un instant les yeux, surpris du changement d'humeur de la jeune femme. Il revoyait ses paupières rougies et son teint si pale, il entendait encore sa voix altérée par la peine et se souvint de l'espoir qui avait brillé si fort dans son regard quand il avait accepté le rôle de messager qu'elle lui confiait.
Il sourit cependant, amusé par le spectacle de la joie enfantine de la jeune femme. Sa beauté irradiait dans la lumière diffuse des chandeliers et il recula à regret, abandonnant son contact délicieux.

Il s'inclina profondément dans un courbette où pour une fois, il ne mit aucune ironie.

"C'est à moi de vous remercier Madame, de m'avoir accordé votre confiance."

La voix qui résonna dans son esprit à cet instant le fit rougir et il resta penché un peu plus longtemps que nécessaire afin de dissimuler son trouble.

*Réclame ton du, imbécile, il n'est plus temps de minauder !*

"Un repas chaud me comblerait, et je rends grâce à votre générosité, mais..."

*Allez ! Du nerf, par Dieu !*

Il se redressa et plongea son regard clair dans les yeux couleur de lagune.

"... mais j'ai promis à cette enfant une pièce pour vous avoir été quérir et je comptais la retirer de la récompense que vous m'aviez promise."

Le pied posé sur la traîne de la robe, empêchant la princesse de se dégager tout à fait, montrait sans ostentation qu'il ne comptait pas se faire éconduire aussi facilement.
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Invité

[Appartements du Prince]

A peine Romana avait-elle fait quelques pas dans le couloir pour rejoindre la salle de balle qu'elle s'immobilisa. Il y avait plus de monde qu'à l'accoutumée, dans ce couloir. Mais n'était-ce pas Bianca qu'elle apercevait ? La faible lumière des bougies l'empêchait de voir si loin, aussi s'approcha-t-elle.

Mais Bianca n'était pas seule. Une petite servante se tenait à quelques pas d'elle, l'air catastrophé. Lorsque celle-ci l'aperçut, la panique gagna son regard et Romana crut qu'elle allait s'enfuir à toutes jambes, mais elle resta pourtant. Intriguée, Romana posa alors une main sur le bras de Bianca qui ne l'avait pas vu arriver, lui tournant le dos.

Quelle ne fut pas alors sa surprise de la trouver face à un étranger. Etranger qui ne devait certes pas faire partie de la liste des invités, tant sa mise était misérable. D'ailleurs qu'aurait fait un invité hors de la salle de bal, près des appartements privés ?! Mais qui pouvait bien être ce jeune homme ? Et comment avait-il pu s'introduire ici ?

La dame d'honneur regardait l'inconnu avec une surprise non-dissimulée, quelque peu inquiète. Bianca n'aurait pas donné rendez-vous à un inconnu dans le palais, à quelques mètres des appartements de son époux ?!...

Très excitée à l'idée de voir très prochainement son frère et joyeuse d'avoir récupéré son médaillon, elle regarda Orfeo s'incliner devant elle en la remerciant. Généreuse de nature, la demande d'Orfeo ne l'offusqua absolument pas. A vrai dire, elle s'en voulait même de ne pas avoir pensé seule qu'un peu d'argent en plus d'un bon repas en cette soirée glaciale aurait été d'une grande aide pour ce saltimbanque qui plus est, avait parfaitement accompli la mission qui lui incombait.

Mais lorsqu'Orfeo se redressait, la princesse regardait Silvia avec un sourire indulgent. Il ne pouvait donc voir ses intentions à ce moment là. Bianca n'eut d'ailleurs aucunement le temps de les exprimer car une autre personne venait de les rejoindre.

Evidemment, Bianca qui n'avait pas entendu les pas feutrés de sa Dame d'Honneur ni n'avait remarqué le regard de la petite bonne, sursauta brusquement quand Romana posa sa main sur son bras. Ele se retourna vers elle et fronça les sourcils, n'aimant pas vraiment être prise par surprise.

"Romana vous m'avez fait peur, tâchez d'être un peu moins.. discrète à l'avenir et de prévenir quand vous arrivez."

Sa Dame d'Honneur regardait fixement Orfeo avec un air d'interrogation. Bianca voulut alors faire un pas en arrière mais resta bloquée. Regardant le sol autour d'elle, elle eu tôt fait de trouver la source du problème. Elle tira doucement sur la traîne de sa robe pour la décoincer en murmurant à Orfeo un timide "S'il vous plaît... vous marchez sur ma robe...". Tournant la tête vers sa Dame d'Honneur, elle lui sourit tout de même et ajouta.

"Ah oui, et j'apprécierai pouvoir achever ma discussion seule à seul avec ce monsieur. Veuillez descendre à la Salle de Bal, je vous y rejoindrai dans quelques minutes."
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Saltimbanque Inscrit le : 02 Sep 2005 Messages : 81

Orfeo reconnut sans peine la jeune femme qui avait failli le surprendre dans le couloir un peu plus tôt. Il soutint un instant le regard qu'elle fixait sur lui, empreint de curiosité et d'interrogations. Avec un sourire courtois, il s'inclina devant les deux dames, retenant d'une main ses sabres pour que leur poids ne vienne pas frapper leur visage.
Cette civilité lui permit de réfléchir très vite au moyen d'éviter plus de questions et de sortir la princesse de l'embarras.
Il se redressa et libéra la robe, rendant à sa propriétaire sa liberté de mouvement.
Son regard grave plongea dans les yeux bleu-vert.

"Mon Maître sera ravi que les coupons de satin qu'il m'a chargé de vous montrer vous agréent. Il ne manquera pas de vous en faire porter d'autres si vous lui en faites réclamer."

Il prit la main de la petite servante et fit quelques pas vers les premières marches du grand escalier.

"Cette petite va me conduire à l'office, ainsi que vous l'avez ordonné."

Une dernière courbette, un peu moins appuyée et il quitta la place.

[Office]
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